简约,却不简单:说说 Reaper 自带的 JSFX 均衡器(二)
在音乐制作中,一款趁手的均衡器是刚需,不仅要具备可靠的音频调节表现,还要有直观且便于上手、掌控的界面,如此才能更快、更优地实现你预想中的巧思。
如果你使用REAPER,其实可以不必纠结选择哪款均衡器,也不必纠结选免费还是选商业产品。因为REAPER自带了十余款使用JSFX编写的均衡器,静静“躺”在你的插件列表里。
这些JSFX均衡器,“养在深山无人识”,未必广为知晓,还采用了传统三段~四段均衡器、只有简易滑杆的设计:并没有FabFilter Pro-Q等商业全频段均衡器那么亮眼。但它们在专业水准的表现上不输商业产品,还更为简便易用。只需简单的操作,不需过多折腾,就能快速实现你预期的效果。
上一篇文章,笔者评说了REAPER自带的基本多段均衡器——3-Band/4-Band EQ,以及自带饱和效果器功能的3x3/4x4 EQ。那么接下来,笔者将会继续评说一个均衡器“家族”——RBJ系列均衡器 。它们设计新颖,带来有别于传统图形均衡器、全频段均衡器的体验。就让这些天才开发者的巧思,为你的作品带来令人耳目一新的体验吧。
关联阅读:《简约,却不简单:说说REAPER自带的JSFX均衡器(一)》
RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ
图 1 RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ的界面。
“半参数化均衡器(semi-parametric EQ)”是一种结合了参数均衡器、图形均衡器特点的EQ,既可以像参数均衡器那样指定要调整的中心频率点,也具备图形均衡器直观、易用的特点。用过FabFilter Pro-Q或ReaEQ的制作人都知道,参数均衡器以“钟形曲线”的方式来调节:调整的范围以一个频点为中心,向两边递减,就像一口大钟一样。
RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ(下文简称RBJ 4BSP)则是RBJ家族中一款简易的半参数化均衡器。它提供四段均衡器的调节,允许你指定四个可调整的中心频率点,在此基础上调节它们的增益。它的界面也是非常“原始”,只有寥寥四个滑杆、四个下拉框。
Frequency下拉框:调整中心频率点
RBJ 4BSP提供了四个“Frequency”下拉框,允许你分别调整4个频段的中心频率点,以Hz为单位。这里需要特别注意,RBJ 4BSP不允许你通过滑杆自由指定中心频率点,相反你只能从固定的几个频率点中选择一个,而且每个频段都有各自不同的可选频率点。
图 2 Frequency下拉框,可见你只能在给定的几个频率点里选择。
四个频段允许选择的频率点如下所示:
频段 | 可选择的频率点(Hz) |
Frequency 1 | 40,80,160,315,500 |
Frequency 2 | 125,250,500,1k,2k |
Frequency 3 | 315,630,1.2k,2.5k,5k |
Frequency 4 | 1.6k,3.2k,6.4k,9k,12k |
从上表可见,四个频段可选择的频率点区间各不相同,从第1组到第4组呈现递增趋势,这使得RBJ 4BSP在性质上更接近于一款图形均衡器。
值得一提的是,开发团队提供的备选频率点并非“随手输入”,相反都是实践中常常为音乐制作人所关注的频率点。例如:
- Frequency 1中,40 Hz、80 Hz为贝斯和低音鼓常见的频率点;
- 250 Hz、500 Hz、1 kHz、2 kHz为调节人声常用的频率点,调节这些频点有助于调整人声的清晰度和存在感;
- Frequency 4中的几个高频频率点,既可以改善人声和部分乐器,也可以提升混音的“空气感”,也就是高频部分的透亮、清越感。
你可以根据自己的实际需要,测试不同的参数,使之适应你的作品,便于改善音质。
Boost/Cut滑杆:调整频率增益
均衡器的增益滑杆,在RBJ 4BSP里被称为“Boost/Cut(增益/削减)”,调整范围是±15 dB。
±15 dB的调整范围,仅次于4-Band EQ,实际上已经不小,能胜任各类作品的调整。加之RBJ 4BSP具有参数均衡器的性质,用于对特定频点进行“修饰”,本身也不需要太宽的增益调整范围。配合适当的频率点,RBJ 4BSP的调节效果立竿见影,在人声处理、音质修复等领域大有可为。
RBJ 4BSP的用例
为了帮助大家体会RBJ 4BSP的特性,笔者选取一些音乐、影视作品作为素材,给大家带来以下几个场景下的用例。
(1)改善老作品的音质
图 4 RBJ 4BSP用例之一:提升高频,改善老作品音质。
有些80年代~90年代初的音乐作品,由于母带质量或录音技术限制,高频缺失,听感浑浊、“发闷”。著名歌手翁倩玉为《正大综艺》演唱的《爱的奉献》即为典型一例。
要想改善音质,只需将音乐作品加载到REAPER当中,再载入RBJ 4BSP,将“Frequency 4”设为9k或12k,并将第四个“Boost/Cut”滑杆拉到右侧(≥+10.0 dB),其余参数保持不变。于是,音质瞬间变得清亮,恢复了作品的本色。
该特性对改善老款笔记本喇叭的音质也有奇效。笔者使用ThinkPad X200笔记本,在聆听翁倩玉《爱的奉献》时,如图 4所示将滑杆向右拉满(+15.0 dB),在改善作品音质的同时,还能激发自带喇叭的音质潜能,音质不再干涩发闷,而是如水晶版剔透。
改善影视音轨的听感
对于一些影视作品的音轨,有时会因种种原因造成音质不理想,需要经过后续的处理。例如,低频欠缺造成声音干瘪,中频过强、高频偏弱造成声音发闷,等等。此时可以用RBJ 4BSP进行针对性的修复。
笔者用于测试的影视对白,在用铁三角ATH-M20x监听耳机聆听时,低频偏弱,听起来很干。此时,只需把“Frequency 1”设为160 Hz,然后将第一个“Boost/Cut”滑杆向右拉,即可带回熟悉的低音效果。
在此基础上,接着将“Frequency 2”设为500 Hz,然后略微调低第二个“Boost/Cut”滑杆,适当削弱中频;再适当提升12 kHz的高频。如此,即可进一步改善听感,防止提升低音造成声音偏闷。
最终达到的音效,就和小时候在朋友家看家庭影院的效果一样。不觉之间,RBJ 4BSP这款小小的均衡器,带我回到了童年时光。
小结
RBJ 4BSP兼具参数均衡器的精准,以及图形均衡器的直观易用,已经是一款出色的半参数均衡器。它在音频修复、音质改善方面有奇效,你可以放心使用。
RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ v2
图 6 RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ v2的界面。
RBJ 4BSP已经很强大,但它的局限性也很明显。其一,你只能选择给定的频率,无法通过滑杆调节频率,可能会使得它无法适应所有的作品;其二,不支持调节Q值,这就意味着你无法控制参数均衡器钟形曲线的影响范围,这同样制约着均衡器的灵活性。
为了弥补RBJ 4BSP的这两处不足,另一名开发者Teej在它的基础上开发了进化版本——RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ v2(下文简称RBJ 4BSP v2),使RBJ 4BSP的体验更上一层楼,更能助力广大制作人创作美妙的作品。
进化之一:允许自由调节中心频点
在RBJ 4BSP v2中,原本的四个“Frequency”下拉框被滑杆取代,这就意味着你可以自主指定四个频段的中心频点。调节范围非常可观,低至0.0 Hz,高至10000.0 Hz:从低频,再到人声、乐器的高频,都有覆盖。因此若用这款均衡器来调节人声和乐器的音轨,也已经足够——尤其是人声。
RBJ 4BSP的四个频段,各自允许设置中心频率点的范围有所不同,一定程度上降低了灵活性。但是它的进化版v2,四个“Frequency”滑杆的调节范围完全相同,这就使得它“束缚”更少,能适应更多的场景,例如将4个频段全部用于调控2 kHz以上的高频部分,或250~1000 Hz的中频部分。
不过要注意的是,相较于进化前的版本,RBJ 4BSP v2的调节范围反而缩减了——要知道,RBJ 4BSP的“Frequency 4”最大支持12 kHz的频点。
进化之二:加入Q值调节功能
在均衡器中,“Q值”用于控制均衡器中一个特定频率点的增益或衰减范围的宽度。Q值越高,表示均衡器对特定频率的调整越集中,即增益或衰减的峰值越尖锐;Q值越低,表示调整范围越宽,峰值越平坦。
简单来说,在参数均衡器中,Q值越宽,则受到影响的频率范围就越大,反之亦反。实践中,参数均衡器多用于调节特定频率点的增益,Q值的作用至关重要——很多时候,我们只需要精准调整频点前后小范围的增益,而不希望“波及”更大的区域,这在处理人声时至关重要。
因此,RBJ 4BSP不支持调整Q值,也是它的局限性所在。在它的进化版本RBJ 4BSP v2中,作者Teej就引入了Q值调整,用“Q 1”~“Q 4”四组滑杆分别控制四个频段的Q值,调整范围是0.0~10.0,以系数为单位。
为了检验RBJ 4BSP v2的Q值调整功能,不妨做以下测试。你可以准备一首80年代~90年代初的音乐作品,加载RBJ 4BSP v2,按照下图调节参数,并保持其他参数为默认值:
图 8 调节均衡器参数,其中Freq 1设为3755.0 Hz,Q 1设置为1.1,Gain 1打到最左边的-12.0 dB。
调整后,3755.0 Hz处的音频会削弱,听感没有那么清亮。此时,再调整“Q 1”滑杆,对比音质的变化:
- 逐渐调大“Q 1”滑杆,你会发现声音逐渐变得清亮。这是因为随着Q值的提升,钟形曲线逐渐收窄,受均衡器影响的频率范围也随之缩减。
- 相反,调低“Q 1”滑杆到1.0以内,你会发现声音更为沉闷,这是因为Q值的降低,使得钟形曲线有所加宽,受均衡器影响的频率范围反而变大。
在RBJ 4BSP v2中,Q值的变化幅度不小。上面的例子中,当Q值最大时,处理后的音频与原始音频反而没有太大差别;反之,Q值最小时,均衡器带来的效果则更为强烈。
进化之三:全局HPF/LPF
除了灵活的中心频率点调整,以及Q值调整的引进,RBJ 4BSP v2还引入了全局的高通/低通滤波器(HPF/LPF,High-pass Filter/Low-pass Filter),利于从全局角度给音频塑形,在原有的4段均衡器之外为用户提供了更多的可能性。全局HPF/LPF独立发挥作用,不受其他均衡器参数的影响。
在RBJ 4BSP v2中,“HPF”“LPF”两个滑杆分别位于第一个和倒数第二个的位置,将四段参数均衡器的其余选项夹在中间。二者的调整范围也有所不同:
- HPF的调整范围是0.0~400.0 Hz;
- LPF的调整范围是400.0 Hz~22000.0 Hz。
你可以通过以下这个例子来直观感受全局HPF/LPF的效果。依然载入一首80年代~90年代初的音乐作品,将“HPF”设为225.0 Hz,“LPF”设为2000.0 Hz,保持其他参数不变,如下所示:
随后播放音频,均衡器就只会保留225.0~2000.0 Hz区间内的频谱,最终听到的音质非常黯淡、沉闷,就像陈旧的磁带播放机一样。这说明全局HPF/LPF生效了。
全局HPF/LPF本身也是很实用的功能。通常你可以借助调节HPF/LPF,去除不必要的低频或高频,避免混音时出现浑浊;也可以降低音质,制造Lo-Fi效果。当然,更多用途有待你发掘。
频段增益与全局增益
RBJ 4BSP v2提供了4个“Gain”滑杆,控制四个频段的增益,调整的范围都是-12.0~6.0 dB。从这里可见,它正向的增益值与负向的削弱值明显不对称,这有别于一般的均衡器设计。笔者不知道如此设计的用意,只能借助现有的音频素材来进行检验。
正向的增益方面,最高+6.0 dB的频段增益,对于已经完成缩混的音乐作品来说并不明显,只有戴上耳机才能感受到它们的微妙差别。因此,笔者认为,RBJ 4BSP v2的正向增益,似乎更倾向于为精修单个素材(如人声音轨、人声片段)而设计。
负向的削弱方面,-12.0 dB的削弱值与3x3 EQ等“竞品”是一致的,所以削弱效果也是同样明显。这在上文“进化之二:加入Q值调节功能”中就已经给大家演示了。感兴趣的读者可以自行再来体验。
图 10 上图展示了RBJ 4BSP v2“Gain”滑杆的调节范围。
另外,与4-Band EQ一样,RBJ 4BSP v2也提供了一组全局增益滑杆——“Output Gain”,位于界面底部,用于控制输出信号的增益。调节范围为±12.0 dB。若经过均衡器处理后的音频响度减弱,你可以使用该功能来进行补偿。
小结
作为“进化”后的版本,RBJ 4BSP v2的强悍程度更上一层楼。得益于可自由调整的频率值与Q值,相信你可以在各类作品中发挥它的效能,优化作品的听感,同时发掘各种新的音效玩法。
RBJ 7-Band Graphic EQ
图 11 RBJ 7-Band Graphic EQ的界面。
RBJ 7-Band Graphic EQ是一款简易的七段图形均衡器,由Stillwell开发。它的界面功能再简单不过——只有8个滑杆,提供7个频段的调整,外加一个高通滤波器(HPF)。
整个均衡器,给我的感觉就像是80~90年代收录机上的图形均衡器,具有非常基础的表现,还有一种古朴的年代感;不过,作为面向音乐制作人的JSFX插件,再简单的设计也不会给它的专业表现打折扣。
支持调整的频段
RBJ 7-Band Graphic EQ支持调整7个频段,分别是:100 Hz、200 Hz、400 Hz、800 Hz、2.5 kHz、6 kHz和12 kHz。与RBJ 4BSP的设计一样,这些精选的频段也是均衡器常用的频段,涵盖了不同的常用频率区间。
由于采用固定的频段设计,7个标注了频率的滑杆本身是对应频率的增益滑杆,这与调音台上的均衡器是异曲同工的。7个滑杆的增益调整范围均为±15.0 dB,非常宽广,“通吃”几乎所有的场景。
如此宽广的调整范围,带来的效果也是立竿见影的。例如,我们也可以参照上文“RBJ 4BSP的用例”之“(1)改善老作品的音质”的做法,载入老作品的音频,将RBJ 7-Band Graphic EQ的“12 kHz”滑杆向右拉高,你也可以瞬间感受到音频变得清亮不少。
HPF
和RBJ 4BSP v2一样,RBJ 7-Band Graphic EQ也附带了一个高通滤波器,使用界面顶端的“HPF Freq”滑杆来控制。调节范围是10.0 Hz~120.0 Hz,这就意味着你可以用它来过滤该范围内的低频。
实践中,该功能很实用。有的时候,你录制的素材会产生一些不必要的低频(尤其是在录制人声的时候),与其他音轨缩混的时候,会因低频叠加而产生浑浊。此时就可以活用RBJ 7-Band Graphic EQ的HPF来过滤低频,改善作品的听感。
小结
就笔者的印象来看,RBJ 7-Band Graphic EQ可以说是本系列文章中最为简洁易用的均衡器。
操作它,就像操作老式收录机、功放机上的均衡器那样简单易上手,你可以快速地用它来实现你预想的音效,无须再去花费额外精力寻找其他的简易均衡器。笔者建议新手优先选择4-Band EQ或RBJ 7-Band Graphic EQ。
RBJ 12-Band EQ w/HPF
RBJ 7-Band Graphic EQ同样也有自己的“进化”版本——由Teej编写的十二段图形均衡器RBJ 12-Band EQ w/HPF(下文简称RBJ 12-Band EQ)。它除了比RBJ 7-Band Graphic EQ支持更多的频段,还提供了额外的特性。如果你不满足于RBJ 7-Band Graphic EQ的功能,不妨使用RBJ 12-Band EQ。
进化之一:支持额外的5个频段
RBJ 12-Band EQ支持以下这12个频段:80 Hz、150 Hz、250 Hz、400 Hz、630 Hz、800 Hz、1.6 kHz、3 kHz、5 kHz、7 kHz、10 kHz、12 kHz。支持更多的频段,意味着均衡器调节更细致,适应不同作品风格的能力更强,也更利于制作人精修EQ。
一个直观的表现是,1.6 kHz到12 kHz的频段,相较于7-Band Graphic EQ的3个频段,被细分到多达6个频段。笔者在用音乐作品做测试时,分别单独调节这6个频段(保持其余参数为0.0 dB),每个频段能带来的听感变化都有所不同。例如,5 kHz以上的频段,都可以使音频变得清亮:调高5 kHz会在人声部分显得高亢,而调高12 kHz给整个作品带来水晶般的剔透感;其余几个频段带来的表现也有微妙的区别。如此细分,将让制作人更精准掌控声音的表现。
对比RBJ 12-Band EQ与7-Band Graphic EQ可以发现,前者并不是单纯比后者多出5个频段;相反除了400 Hz、800 Hz和12 kHz这三个频段外,其余频段均有所不同,例如7-Band Graphic EQ中的100 Hz变成了150 Hz。两款均衡器采用不同的频率点,在设计上也是考量到了图形均衡器划分频段的协调性,防止调整过程中发生不均衡、不协调、表现不佳的情况。
进化之二:支持全局HPF/LPF与全局增益
RBJ 12-Band EQ带来的提升,不仅仅是多5个频段那么简单。它和RBJ 4BSP v2一样,也配备了一组全局HPF/LPF,利于整体掌控音质表现,二者调整范围是一致的。效果器名称里的“w/HPF”即“wider HPF”,因为相较于7-Band EQ的HPF,12-Band EQ的HPF明显提供了更宽的调整范围。
RBJ 12-Band EQ与RBJ 4BSP v2的HPF/LPF似乎采用了相同的算法,在参数相同时(基于“RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ v2”章节的“进化之三:全局HPF/LPF”进行测试),二者的音质表现基本一致,这里就不再展开。
同样地,RBJ 12-Band EQ也提供了一组全局增益,功能和表现也与RBJ 4BSP v2一致。
小结
在RBJ系列的图形均衡器中,如果你希望拥有更精细的调节体验,同时兼具易用与便捷性,RBJ 12-Band EQ这款图形均衡器是不错的选择。新手在有一定的技术基础之后,即可进阶到RBJ 12-Band EQ。
当然,无论你现有的技术水平如何,采用哪款均衡器,都可以先试着调一调它们的参数,感受它们的特性与表现。
写在最后
以上是REAPER自带JSFX均衡器介绍的第二部分——RBJ系列均衡器,涵盖了2款半参数均衡器,以及2款超过四段的图形均衡器。第一眼看,你可能会觉得它们太简陋,但实际使用后,你就知道插件“不可貌相”,照样能胜任各类场景,更拥有专业级别的表现。
从我自己的角度看,此前我在创作作品时,几乎只会选择4-Band EQ。后来当我发现了RBJ 12-Band EQ及其“基本”版7-Band EQ后,我才意识到还有同样易用的图形均衡器,在快速改进听觉体验上无疑为我提供了更多的可能性。
在下一篇文章里,我还会继续讲解最后3款由REAPER 6.83自带的均衡器——RBJ 1073 EQ,以及Presence EQ、Tilt Equalizer。敬请期待。
- RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ(半参数化四段均衡器)
- RBJ 4-Band Semi-Parametric EQ v2(上一款均衡器的改进版本)
- RBJ 7-Band Graphic EQ(七段图形均衡器)
- RBJ 12-Band EQ w/HPF(十二段图形均衡器,带有更宽范围的HPF)
- RBJ 1073 EQ(致敬Neve 1073 Eq这款经典均衡器)